傅敏

一份砂锅刀削面端了上来。两枚鹌鹑蛋、两瓣腌蒜、一捏儿颜色翠绿的芫荽混合在一个小碟里随之跟过来。父亲有些迫不及待，欲伸出手去拿鹌鹑蛋。由于之前生病落下的后遗症，父亲的胳膊伸不长，拿鹌鹑蛋显得有些困难。

他原是坐在另一张桌旁准备就餐的，可能约的人还没有来。见我和父亲对坐着聊天，他便起身过来，坐在我和父亲中间。我才注意到，他留着板寸发型，嘴上蓄着八字胡，面如茶色。其貌让我警觉起来，我甚至在想：如若他惹是生非，没事找事，我是先报警还是先通知朋友来救援？

父亲喜欢这个砂锅店的刀削面，尤其偏爱将鹌鹑蛋剥皮后在汤面里泡一会儿，再捞出来细细品味。因为父亲胳膊动起来不方便，每次来吃砂锅，里面的鹌鹑蛋都由我负责剥皮。那人坐过来，先嬉皮笑脸地向父亲点点头，接着毫不客气地下手拿了一枚鹌鹑蛋，径自用指甲一块一块地剥着皮，同时主动跟父亲搭讪。

父亲来城里时日短，对城里的那些渣人缺乏防范，这更让我担心他会借套近乎对父亲做些手脚。

我极力地做出沉稳的樣子，拿出另一枚鹌鹑蛋用指甲抠着皮，心里依然想着如何应对他这类人。我和父亲就两个人，他们有可能是一伙人，闹起来我们怕是不会占便宜。关键是父亲年已八旬，无论如何不能让他老人家受到惊吓。说实在的，哪怕他们讹几百块钱，或者给他们结了那一桌的饭费，也不能让父亲受到惊吓。当然，也绝不能饶了这类人。

也许是他真的饿了，坐过来仅是为了吃一枚鹌鹑蛋充充饥，然后返回他的桌位。这是最好的结局。

他剥的那枚鹌鹑蛋里面隐着一股蛋汁，他剥蛋时挤出来一股喷到了他的手上，还有几滴喷到了他脸上。我心里一阵窃悦，感叹恶行有了现报。他倒不慌不忙，先把鹌鹑蛋小心翼翼地放到父亲的面碗里，随即从身边的抽纸盒里抽出两张纸来，一边擦着手上脸上的鹌鹑蛋汁一边问父亲：“今年高寿啊？”父亲直爽地说：“八十有三了，老了！吃都吃不动了。”他讨好似的说：“您老有福气呀！儿子这么孝顺，带着您来改善改善，换一换口味。”

父亲开心地点头时，他又把目光投向了我，用羡慕的口吻对我说：“兄弟，好好待老人家，我此生已经没这个机会了！”他说着眼圈有些湿润了。

我内心忽然被一股暖意温暖着，随之又生出一股愧疚，不知该如何向他表达。

窗口那边的桌上已经坐满了人，有人唤他：“老板！人齐了啊，就等你啦！”

直到他起身，到那边落座，与他的朋友碰杯欢聚，我一直未找到去和他解释误会表达谢意的理由。

选自《百花园》

2024年第1期